"我们必须在强队面前展现血性。"国足主帅伊万科维奇面对媒体时，指尖无意识地摩挲战术板边缘。讽刺的是，其"战略放弃"理念正遭遇数据拷问：Opta统计显示，国足对阵前三档球队的场均跑动距离骤降8.2公里，射正率仅有16%，而印尼在对阵同组前三档时这两项数据分别达到113公里和34%。
诺坎普更衣室的战术板上至今残留着武磊的指甲划痕，这位前锋在对阵日本时错失单刀后，擦拭球衣队徽的手指微微颤抖。与之形成鲜明对比的是印尼归化中卫阿马特，他在逼平澳大利亚一役完成11次解围后，竟在混合采访区用中文对记者笑道："我们知道中国队的弱点。"
当科威特球员在136名世界排名的阴影下两度逼平约旦时，看台上飘扬的深红战袍刺痛着中国球迷的神经。亚洲杯冠军卡塔尔主帅马克斯的突然下课，沙特教头曼奇尼的仓皇离去，无不印证着弱旅逆袭已成18强赛主旋律。就连失去主场的巴勒斯坦，都凭借5名归化球员在补时绝杀伊拉克。
笔者观察到诡异现象：同样身处C组的印尼已实现两档跃升，其56%积分来自前三档对手。而国足对阵同档球队的胜率高达75%，却因强强对话中的畏缩姿态陷入死局。当吉尔吉斯斯坦用三名归化掀翻卡塔尔时，他们的更衣室爆发出的嘶吼穿透了阿拉木图的寒夜——这种搏命精神，正是国足最稀缺的战术元素。
命运钟摆将在六月最终定格。但残酷现实已然浮现：其他球队在创造奇迹，我们却在计算奇迹。当巴勒斯坦为附加赛资格浴血奋战时，国足将士是否还能听见十二强赛时山呼海啸的"战歌"？